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FOTO: ShannonKwok / iStock / Thinkstock
Temos centenas de variedades de abóbora para escolher, com novos híbridos em desenvolvimento o tempo todo. Embora muitas delas sejam grandes e laranjas e sejam a abóbora-abóbora perfeita, as abóboras especiais roubam a cena. Estas são as belas variedades de boutique que literalmente se destacam no campo. As abóboras de boutique são fáceis de cultivar, impressionantemente lindas e surpreendentemente úteis na cozinha.
The Pumpkin Family
As abóboras são membros da Cucurbita família, junto com abóbora, pepino e melão. A linha oficial entre abóboras e abóboras é boa, e há muito cruzamento e regionalidade no uso desses termos comuns. A maioria dos especialistas considera as abóboras parte da categoria de abóbora de inverno, junto com a abóbora Hubbard, a abóbora Acorn e a abóbora Butternut, todas as quais têm pele dura e podem ser armazenadas bem.
Abóboras e outros tipos de abóbora se encaixam em quatro espécies principais:
Cucurbita moschata
Esta espécie consiste em muitas variedades de crookneck, incluindo abóbora Butternut e abóbora Cushaw. Os membros desta espécie são geralmente mais resistentes a pragas e doenças, incluindo percevejos e brocas da videira. As abóboras para cozinhar tendem a estar neste grupo também, e inclui as variedades mais comuns para enlatamento.
Cucurbita Pepo
Esta espécie inclui a maioria das variedades de abóbora jack-o’-lantern; as variedades em miniatura; e a maioria das abobrinhas de pele macia, incluindo as polpas Scallopini, Patty Pan, abobrinhas e outras. Cabaças também estão nesta categoria.
Cucurbita maxima
Esta espécie consiste nos maiores membros da família, incluindo abóbora Hubbard, abóbora Turban, abóbora Buttercup e outras abóbora e abóboras de frutos grandes.
Cucurbita mixta
Os membros desta espécie não são tão doces e saborosos quanto os outros grupos e geralmente são cozidos com adoçantes. Muitos tipos são usados como fonte de sementes comestíveis. Apresentam boa resistência às brocas da vinha e à seca. A variedade mais comum de C. mixta é a abóbora Cushaw, que você verá com casca branca (a abóbora Johnathan), listrada verde e listrada laranja ou amarela.
Independentemente de suas linhas familiares oficiais, as abóboras boutique têm uma vantagem sobre as jack-o'-lanterns, especialmente nos mercados de agricultores. Eles são absolutamente interessantes e, para um cliente que deseja se destacar na multidão, uma exibição dessas frutas exclusivas irá obter toda a atenção que puderem.
“Esses tipos de abóboras atraem multidões e dão às pessoas algo único para levar para casa”, diz Danny Neel, especialista em marketing do USDA e consultor da Virginia Pumpkin Growers ’Association. “É difícil saber a demografia dos compradores de abóbora, mas sabemos que é um grupo diversificado.”
E, por enquanto, esses diversos clientes não podem comprar abóboras especiais na grande loja - eles têm que cultivá-las ou contar com um pequeno agricultor que está disposto a sair da caixa.
Variedades de abóbora boutique
Muitas abóboras especiais foram criadas décadas atrás para seu uso na cozinha, e continuam sendo, embora a América do Norte ainda não tenha aderido a isso. A história de muitas das variedades antigas de abóbora é longa, e os esforços de cultivo para desenvolver novas opções de butique continuam. Aqui estão algumas variedades excepcionais:
Futsu Preto
Jere Gettle, proprietário da Baker Creek Heirloom Seeds no Missouri, uma varejista de sementes especiais de abóbora e abóbora, diz: “O New York Times listou [Black Futsu] como sua abóbora favorita alguns anos atrás”. E merecidamente. A fruta achatada e redonda tem nervuras grossas e uma casca irregular. Eles têm pele verde-escura escura com polpa dourada com sabor de nozes. Gettle acrescenta que esta é uma boa variedade para jardineiros com espaço limitado porque a videira é mais compacta do que outras variedades. Ele também acha que tem resistência moderada a insetos e doenças.
Galeux d'Eysines
Uma herança francesa com pele de salmão e pêssego coberta por verrugas bronzeadas que parecem amendoim, esta variedade é um exemplo completo. Quanto mais tempo essas frutas amadurecem, mais verrugas se tornam. Este rolha é resultante de fraturas expandidas na casca que ocorrem devido ao alto teor de açúcar e casca fina da fruta. A polpa é muito cremosa e macia, sendo preferida em tortas e sopas. Seu nome significa “bordado com verrugas de Eysines” - a pequena cidade da França de onde vem.
Marina Di Chioggia
Às vezes chamada de abóbora do mar, esta variedade é certamente uma das abóboras mais bonitas que você já plantou. Os frutos redondos e achatados de 4 a 5 libras são de um verde-azulado profundo e a casca é coberta por inúmeras saliências lisas. A carne é laranja brilhante e deliciosa.
Jarrahdale
Vinda da Austrália, esta variedade produz frutas de 6 a 10 libras, azul ardósia, em formato de tambor achatado. Eles são redondos com costelas profundas e uma pele bonita e macia. A polpa é seca e macia com uma fragrância agradável. A casca é muito densa. Gettle diz que você pode precisar de um machado para cortá-lo ao meio - mas essa casca grossa compensa: o Jarrahdale armazena por até dois anos!
Musque de Provence
Freqüentemente chamada de “abóbora de conto de fadas”, essas abóboras planas têm o formato de uma roda de queijo e podem pesar até 20 libras cada uma. Seus lóbulos pesados e costelas profundas começam em verde escuro e amadurecem em uma cor de mogno profunda. A variedade vem do sul da França, possui resistência decente a pragas e se mantém por até um ano em armazenamento adequado.
Um a mais
Uma introdução recente da Rupp Seed Company, esta abóbora é uma cor creme claro com rede mosqueada de laranja por toda parte. Os frutos podem ser redondos ou alongados e pesam em média 15 a 20 libras cada. Diz-se que tem boa tolerância ao mofo.
Triamble
Uma abóbora trilobada da herança da Austrália, Triamble varia em cores de um azul ardósia pálido a um verde profundo. É uma abóbora novidade com um excelente sabor. A casca é muito dura, o que a torna também uma abóbora de armazenamento duradouro.
Valenciano
Esses frutos brancos puros achatados são surpreendentemente elegantes. A fruta de 12 polegadas de diâmetro tem apenas 6 a 8 polegadas de altura e tem nervuras leves.
Rouge Vif d'Etampes
Traduzida como “a vida vermelha da época”, essa relíquia francesa é às vezes chamada de abóbora Cinderela, pois se parece muito com a abóbora fabricante de carruagens dos contos de fadas (mostrada na página 50). Os frutos grandes amadurecem até uma cor vermelho-alaranjada profunda. São frutas achatadas e profundamente lobadas, que dizem ter sido a variedade servida pelos peregrinos no segundo Dia de Ação de Graças. Gettle sugere colhê-los quando tiverem de 23 a 25 centímetros de diâmetro, muito antes de a pele endurecer. “Escolha-os jovens e frite-os inteiros. Têm um sabor excelente ”, afirma.
Coisa verrucosa vermelha
O nome praticamente diz tudo! As abóboras redondas em forma de bola de boliche são vermelhas brilhantes na maturidade. Eles pesam 5 quilos ou mais e têm pele dura e acidentada.
Tonda Americana
Uma linda abóbora com nervuras. A casca é de um laranja profundo com listras verdes entre as costelas. As frutas pesam de 4 a 6 libras.
La Estrella
Casca de cor cinza, verde e pêssego que parece ter sido aquarela sobre a fruta. Esta é uma variedade mais recente, resultado dos esforços de hibridização da Universidade da Flórida. As frutas pesam até 4,5 quilos cada e têm polpa laranja-escura.
Lumina
Uma abóbora de formato clássico, de um branco puro, medindo 20 a 25 cm de diâmetro. A carne é ótima para cozinhar.
Queijo Long Island
A pele lisa e bronzeada e a forma plana desta abóbora fazem com que ela se pareça muito com uma roda de queijo. Pesando até 20 libras cada, Long Island Cheese é uma excelente abóbora para assar e assar com polpa doce e alaranjada.
Baby Boo
Uma mini-abóbora super fofa com pele totalmente branca, esta variedade é exclusivamente para decoração e faz sucesso com as crianças.
As pessoas podem olhar para essas variedades distintas de abóbora e rir. O riso, porém, se traduz em compras. Afinal, sua individualidade é seu apelo. Parece que essas frutas adquiriram a excentricidade corajosa que a maioria de nós gostaria de ter. São plantas especiais, de fato.
Este artigo apareceu originalmente na edição de setembro / outubro de 2010 da Fazendas Hobby.
